Un plongeon dans l’histoire à la piscine du Port-Marchand

Publié le lundi 28 juillet 2025

Véritable patrimoine urbain de Toulon

Incontournable repère du paysage toulonnais, la piscine du Port-Marchand mérite bien une halte estivale. Depuis plus de cinquante ans, elle a vu défiler des générations d’habitants venus y apprendre à nager, en faisant aujourd’hui un véritable témoin du patrimoine urbain de Toulon.

En 1970, dans la foulée des résultats peu brillants des nageurs français aux Jeux olympiques de Mexico en 1968, le ministère de la Jeunesse, des Sports et des Loisirs lance une vaste campagne nationale pour doter la France de nouvelles infrastructures aquatiques.
À Toulon, le choix se porte sur le quartier en plein renouveau du Port-Marchand, au bord de la rade. Un complexe nautique y voit le jour, centré autour d’un bassin olympique en plein air, flanqué d’un plongeoir monumental et de tribunes pour les spectateurs.
Imaginé par l’architecte Alfred Henry, le chantier s’étale sur deux années.
Inaugurée en mai 1972 dans une ambiance festive, la piscine est aujourd’hui reconnue comme un élément majeur du patrimoine architectural du XXe siècle.

Les façades en verre, en béton clair et en faïence permettent une belle ouverture sur la rade, intégrant harmonieusement le bâtiment dans son environnement.
À l’extérieur comme à l’intérieur, des fresques graphiques longent les bassins. Une peinture murale dans le hall d’accueil vient enrichir le décor, toutes signées par l’artiste local Jean-Gérard Mattio.
Sur le flanc ouest, une toiture en forme d’ailes d’oiseau couvre un bassin intérieur chauffé de 25 mètres, baigné de lumière grâce aux grandes baies vitrées.

Le stade nautique se trouve au 370 allée de l'Armée d'Afrique. Il accueille le public tous les jours, avec des horaires étendus. Le prix d’entrée est fixé à 4,20 € (3,10 € en tarif réduit).
Bien plus qu’un simple lieu de loisirs, ce centre aquatique est profondément ancré dans la mémoire collective des Toulonnais. Il constitue une étape clé pour quiconque souhaite explorer l’histoire et l’identité de la ville.